भारतीय मूल की अमेरिकी एस्ट्रोनॉट सुनीता विलियम्स और उनके अंतरिक्ष के साथी विल्मोर बुच पिछले साल जून से ही अंतरिक्ष में हैं।
दोनों की वापसी लगातार टल रही है। मार्च के आखिरी या फिर अप्रैल के पहले हफ्ते में दोनों की वापसी की संभावना जताई गई थी, लेकिन अब इससे पहले ही सुनीता और विल्मोर वापस धरती पर आ सकते हैं।
दोनों अंतरिक्ष यात्री की वापसी के लिए नासा अब 19 मार्च की तारीख पर विचार कर रहा है।
डेली मेल ने नासा के सूत्रों के हवाले से बताया है कि स्पेस एजेंसी सुनीता और विल्मोर को 19 मार्च के आसपास ही पृथ्वी पर वापस ले आएगी। यह पहले घोषित समय सीमा से लगभग दो हफ्ते पहले है।
दोनों के चाहने वालों के लिए यह किसी खुशखबरी से कम नहीं है।
सुनीता विलियम्स और विल्मोर की वापसी के लिए हो रहा यह बदलाव स्पेसएक्स के क्रू-10 मिशन के अंतरिक्ष यान असाइनमेंट में बदलाव से जुड़ा हुआ है।
सुनीता जून के पहले हफ्ते में सिर्फ एक हफ्ते के लिए अंतरिक्ष पर गई थीं, लेकिन उनके अंतरिक्ष यान में तकनीकी दिक्कत आ गई थी, जिससे दोनों की वापसी लगातार टलती रही। बाद में एलन मस्क के स्पेसएक्स से दोनों की वापसी का ऐलान हुआ।
विल्मोर और विलियम्स स्पेसएक्स क्रू-9 के कैप्सूल से वापसी करेंगे। यह 29 सितंबर से स्पेस स्टेशन में मौजूद है, लेकिन नासा ने तय किया है कि जब तक क्रू-10 स्पेस स्टेशन नहीं पहुंच जाता, तब तक क्रू-9 वहां से धरती के लिए रवाना नहीं हो सकता।
हाल ही में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने एलन मस्क से कहा था कि वे सुनीता और विल्मोर को जल्द अंतरिक्ष से वापस लेकर आएं। इसके साथ ही, ट्रंप ने बाइडन पर दोनों अंतरिक्षयात्रियों को अंतरिक्ष में फंसाने का भी आरोप लगाया था।
नासा के सूत्रों ने ‘आर्स टेक्निका’ को बताया कि यह आकस्मिक योजना ट्रंप के पदभार ग्रहण करने से पहले ही शुरू हो गई थी और हाल ही में इसे हरी झंडी दी गई है।
गुरुवार की घोषणा को राष्ट्रपति की राजनीतिक जीत के रूप में देखा जा सकता है। मस्क ने 28 जनवरी को ‘एक्स’ पर पोस्ट किया था कि ट्रंप ने स्पेसएक्स से कहा है कि वे जल्द से जल्द अंतरिक्ष में फंसे दो अंतरिक्ष यात्रियों को वापस घर ले आएं।
अरबपति ने कहा कि उनकी कंपनी ऐसा करेगी, उन्होंने कहा कि यह भयानक है कि बाइडन प्रशासन ने उन्हें इतने लंबे समय तक वहां छोड़ दिया।
डोनाल्ड ट्रंप ने ट्रुथ सोशल पर एक पोस्ट में योजना की पुष्टि की। उन्होंने लिखा, ”मैंने अभी एलन मस्क और स्पेसएक्स से कहा है कि वे उन दो बहादुर अंतरिक्ष यात्रियों को वापस ले आएं जिन्हें बाइडन प्रशासन ने अंतरिक्ष में लगभग छोड़ दिया है। वे कई महीनों से इंतजार कर रहे हैं।
एलन जल्द ही अपने रास्ते पर होंगे। उम्मीद है कि सभी सुरक्षित होंगे। शुभकामनाएं एलन।
नासा अब इन बयानों के कुछ ही दिनों बाद स्टारलाइनर चालक दल को दो सप्ताह पहले घर वापस लाने की ओर बढ़ रहा है, जिससे ऐसा लगने लगा है कि शेड्यूल में बदलाव अमेरिका की राजनीति से भी प्रेरित हो सकता है।