अमेरिका के वर्जीनिया में संघीय और स्थानीय अधिकारियों ने एक बड़े आपराधिक गिरोह का भंडाफोड़ किया है। मोटल पर छापा मारने के दौरान भारतीय मूल के पति-पत्नी कोशा शर्मा और तरुण शर्मा को गिरफ्तार किया गया है।
इन पर मोटल ‘रेड कार्पेट इन’ में सेक्स और मादक पदार्थों की तस्करी का रैकेट चलाने का आरोप है।
इस आपराधिक गिरोह के सदस्य तरुण शर्मा को ‘मामा के’ और कोशा शर्मा को ‘पॉप’ के नाम से जाना जाता था।
पुलिस के अनुसार, कोशा वेश्याओं और ड्रग्स की तलाश करने वाले लोगों को तीसरी मंजिल पर रखती थी और पुलिस के आने पर उन्हें सतर्क कर देता थी। वह अक्सर अधिकारियों को कमरों में प्रवेश करने से रोक देती थी।
वेश्यावृत्ति का आरोप
उत्तरी वर्जीनिया के संघीय वकीलों के अनुसार, 52 वर्षीय कोशा शर्मा और 55 वर्षीय तरुण शर्मा पर आरोप है कि वे अपने रेड कार्पेट इन होटल की तीसरी मंजिल का इस्तेमाल मादक पदार्थों की बिक्री और वेश्यावृत्ति के लिए करते थे, जबकि निचली मंजिलों पर मेहमान रखते थे।
गोपनीय जांच के बाद संघीय और स्थानीय एजेंटों ने आपराधिक गतिविधियों के केंद्र में स्थित एक मोटल पर छापा मारा। इसके बाद उन्हें गिरफ्तार किया गया।
अदालती दस्तावेजों के अनुसार, मई 2023 से, कोशा शर्मा उर्फ मा या मामा के, और तरुण शर्मा उर्फ पॉप या पा, और कोशा एलएलसी, जो ‘रेड कार्पेट इन’ के नाम से मोटल को पट्टे पर लेकर संचालित किया था।
नशीली दवाओं का रैकेट
आपराधिक शिकायत में आरोप लगाया गया है कि विवाहित कोशा और तरुण शर्मा ने मोटल से वेश्यावृत्ति और नशीली दवाओं का रैकेट चलाने की अनुमति दी और अवैध गतिविधियों से होने वाले मुनाफे में हिस्सा लिया।
इस छापेमार कार्रवाई के दौरान तीन अन्य लोगों, मार्गो पियर्स, जोशुआ रेडिक और रशार्ड स्मिथ को भी गिरफ्तार किया गया।
हो सकती है 10 साल की सजा
पुलिस के अनुसार, पांचों आरोपियों पर फेंटानिल समेत प्रतिबंधित पदार्थों के वितरण की साजिश रचने का आरोप है। दोषी पाए जाने पर उन्हें कम से कम 10 साल की जेल की सजा भुगतनी होगी।
अदालती दस्तावेजों से पता चला कि मई और अगस्त 2025 के बीच, प्रिंस विलियम काउंटी और फेडरल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (एफबीआई) के गुप्त एजेंट, वेश्याओं, दलालों और ग्राहकों के वेश में, कम से कम नौ बार मोटल गए थे।
दस्तावेजों के अनुसार, कम से कम आठ महिलाओं को सराय से वेश्यावृत्ति के लिए मजबूर किया गया था और स्मिथ, कई अज्ञात व्यक्तियों के साथ मिलकर, उनसे यौन संबंध बनाने के लिए 80 से 150 डॉलर वसूलते थे।