पीडीपी के गढ़ दक्षिण कश्मीर में पहले चरण में 18 सितंबर को मतदान होगा। कश्मीर का चुनाव पीडीपी के भाग्य का फैसला करेगा। बनने के 25वें साल में पार्टी अस्तित्व की लड़ाई लड़ रही है।
अनंतनाग से एनसी से लोकसभा चुनाव हारने वाली महबूबा मुफ्ती ने विधानसभा चुनाव से किनारा कर लिया है और इसके बजाय पार्टी को बचाए रखने के लिए पूरे जोश के साथ प्रचार कर रही हैं।
उनकी जगह पहली बार मैदान में उतरी उनकी बेटी इल्तिजा मुफ्ती चुनावी राजनीति में शामिल होने वाली मुफ्ती परिवार की तीसरी पीढ़ी बन गई हैं और वह पीडीपी का गढ़ रही बिजबेहरा से टक्कर दे रही हैं।
दूरू-शाहबाद में राजनीतिक विश्लेषक मोहम्मद इब्राहिम के हवाले से बताया, “पीडीपी जानती है कि उसके सामने गंभीर चुनौतियां हैं।”
1998 में दिल्ली में सत्ता में आने के बाद से कश्मीर की सभी क्षेत्रीय पार्टियों ने बीजेपी के साथ गठबंधन किया है। लेकिन अटल बिहारी वाजपेयी का सौम्य चेहरा और कश्मीर में बीजेपी की महत्वाकांक्षा की कमी ने राजनीति को प्रभावित नहीं किया।
इसके उलट पीएम मोदी की आक्रामकता निर्दलीय या इंजीनियर राशिद की एआईपी, गुलाम नबी आज़ाद की डीपीएपी या अपनी पार्टी जैसी नई पार्टियों के बारे में संदेह पैदा कर रही है।
2019 के बाद कमजोर पड़ी पीडीपी
2015 में पीडीपी ने बीजेपी के साथ गठबंधन किया और वह सत्ता में भी आई। कुछ लोगों का मानना है कि पीडीपी बीजेपी के साथ अपनी पिछली साझेदारी को आसानी से खत्म कर सकती थी, खासकर तब जब भाजपा ने 2018 में गठबंधन तोड़ दिया था।
लेकिन अनुच्छेद 370 पर केंद्र के 2019 के फैसले और उसके बाद की सख्ती ने पीडीपी को फिर से कमजोर किया है। पार्टी अकेली दिखाई दे रही है जिसे हर तरफ से आलोचनाओं का सामना करना पड़ रहा है।
इंजीनियर राशिद, जिन्होंने बारामुल्ला में जेल से ही एनसी के उमर अब्दुल्ला को हराकर लोकसभा चुनाव जीता था और जिन्होंने खुद को बेदाग के रूप में पेश किया है, पीडीपी और एनसी को निशाना बना रहे हैं। उन्होंने 370 के बाद प्रतिरोध ब्लॉक के रूप में बनाए गए ‘गुपकर गठबंधन’ के हिस्से के रूप में मुफ्ती संगठन के साथ गठबंधन करने के बाद खुद को उससे दूर कर लिया।
निर्दलीय उम्मीदवारों से पीडीपी को सीधा नुकसान
इसके अलावा इस साल प्रतिबंधित जमात-ए-इस्लामी तीन दशकों के बाद निर्दलीय और राशिद के उम्मीदवारों का समर्थन करके और यहां तक कि अपने स्वयं के निर्दलीय उम्मीदवारों को मैदान में उतारकर चुनाव लड़ रही है।
जमात के इस कदम का सीधा नुकसान पीडीपी को हो सकता है जिसे जमात के समर्थन से सालों तक बढ़ावा मिला था।
अनंतनाग, कुलगाम, शोपियां और पुलवामा की सीटें तय करेंगी कि पीडीपी का भविष्य इस बढ़ती प्रतिस्पर्धा वाले क्षेत्र में है या नहीं। हाल ही में महबूबा ने 1999 में पीडीपी की स्थापना का जिक्र करते हुए दो पार्टी राजनीतिक संस्कृति को बदलने के लिए लोगों की तारीफ करके भावनात्मक रूप से लोगों को अपनी तरफ करने की कोशिश की।