अमेरिका और चीन के बीच लंबे समय से रिश्ते बेहतर नहीं हैं। दोनों देश कोरोना, साउथ चाइना सी के मुद्दों के बाद अब टैरिफ के मामले में आमने-सामने हैं। इस बीच, चीन से टक्कर लेने के लिए डोनाल्ड ट्रंप ने बड़ा ऐलान किया है।
राष्ट्रपति ट्रंप ने शुक्रवार को घोषणा की कि बोइंग कंपनी अमेरिकी वायुसेना के भविष्य के फाइटर जेट्स को बनाएगी।
पेंटागन का कहना है कि इसमें स्टेल्थ और पेनेट्रेशन क्षमताएं होंगी जो इसके वर्तमान बेड़े से कहीं अधिक होंगी और यह चीन के साथ संभावित संघर्ष में जरूरी है। इससे चीन के लिए टेंशन पैदा हो गई है।
नेक्स्ट जनरेशन एयर डोमिनेंस (NGAD) के रूप में जाना जाने वाला यह मानवयुक्त जेट भविष्य के ड्रोन विमानों के बेड़े के लिए क्वार्टरबैक के रूप में काम करेगा, जिन्हें चीन और किसी भी अन्य संभावित दुश्मनों की वायु रक्षा में प्रवेश करने में सक्षम होने के लिए डिजाइन किया गया है।
वायुसेना के संस्करण के लिए शुरुआती अनुबंध का मूल्य अनुमानित 20 बिलियन अमरीकी डॉलर बताया जा रहा है। ट्रंप ने रक्षा सचिव पीट हेगसेथ के साथ व्हाइट हाउस में इसकी घोषणा की।
हेगसेथ ने कहा कि भविष्य का बेड़ा हमारे सहयोगियों को एक बहुत ही स्पष्ट, सीधा संदेश भेजता है कि हम कहीं नहीं जा रहे हैं।
हालांकि, आलोचकों ने इसकी लागत और आवश्यकता पर सवाल उठाया है क्योंकि पेंटागन अभी भी अपने वर्तमान सबसे उन्नत जेट, F-35 का पूरी तरह से उत्पादन करने के लिए संघर्ष कर रहा है, जिसकी लागत 1.7 ट्रिलियन अमरीकी डॉलर से अधिक होने की उम्मीद है।
इसके अतिरिक्त, पेंटागन के भावी स्टेल्थ बॉम्बर, बी-21 रेडर में उन्नत सामग्री, एआई, प्रणोदन और स्टेल्थ में कई अत्याधुनिक प्रौद्योगिकियां होंगी।
अमेरिका और कई अंतरराष्ट्रीय भागीदारों के लिए 1,100 से ज्यादा F-35 पहले ही बनाए जा चुके हैं। कम-से-कम 130 बिलियन अमरीकी डॉलर की अनुमानित कुल लागत से लगभग 100 भावी B-21 स्टील्थ बॉम्बर्स का बेड़ा भी बनाया जा रहा है।
पहले B-21 विमान अब परीक्षण उड़ानों में हैं। ड्रोन और अंतरिक्ष युद्ध के विकास के साथ चीन के साथ किसी भी लड़ाई का केंद्र बनने की संभावना है।
एक सैन्य खरीद विश्लेषक डैन ग्रेजियर सवाल करते हैं कि क्या एक और बेहतरीन मानवयुक्त लड़ाकू जेट वास्तव में आगे बढ़ने के लिए सही मंच है।
स्टिमसन सेंटर में राष्ट्रीय सुरक्षा सुधार कार्यक्रम के निदेशक ग्रेजियर ने कहा कि 20 बिलियन अमरीकी डॉलर सिर्फ शुरुआती पैसे हैं। आगे आने वाली कुल लागत सैकड़ों बिलियन डॉलर होगी।